公元710年，李旦的三子李隆基（刘威饰）发动政变，助父亲登上皇位。两年后，李旦禅位于李隆基，后者即位为唐玄宗，开启了大唐盛世的新篇章。玄宗励精图治，任用贤能，使国家经济繁荣、文化昌盛，史称“开元盛世”。然而，这段辉煌岁月却因一场禁忌之恋而逐渐走向转折。   多年后，玄宗在皇子李瑁（黄小雷饰）的府邸邂逅其妃杨玉环（林芳兵饰），为其绝世容颜倾倒。在宦官高力士（李如平饰）的谋划下，玄宗不顾伦理纲常，将杨玉环纳入后宫，封为贵妃。尽管宫中已有武惠妃（李建群饰）、王皇后（李静莉饰）和赵丽妃（周洁饰），玄宗却独宠杨玉环，甚至提拔其堂兄杨国忠（高兰村饰）为丞相，导致外戚专权，朝政日渐腐败。   玄宗与杨贵妃沉溺于奢靡享乐，疏于朝政，最终引发边将安禄山（颜彼得饰）的叛乱。安史之乱爆发后，叛军势如破竹，玄宗仓皇西逃。行至马嵬坡时，随行将士愤于杨国忠祸国，逼迫玄宗处死杨贵妃。一代佳人香消玉殒，成为政治斗争的牺牲品。此后，玄宗失去权力，晚景凄凉，大唐盛世亦随之落幕，留下千古唏嘘。