《似火流年》以改革开放初期的时代巨变为背景，聚焦徐卫彪、林志华、汪磊、张鹏四位从小一起长大的发小。他们性格鲜明：徐卫彪热血冲动，林志华沉稳务实，汪磊精明世故，张鹏敏感内向。少年时四人曾歃血为盟，约定"同甘共苦"，却在社会转型的浪潮中被命运推向不同方向。 　　随着市场经济兴起，徐卫彪抓住机遇下海经商，在灰色地带游走；林志华坚守国企"铁饭碗"，亲历体制阵痛；汪磊借助家族关系进入机关，逐渐迷失在权力游戏中；而理想主义的张鹏选择投身学术，却在现实面前屡屡碰壁。当利益与原则碰撞，四人先后卷入一宗涉及商业贿赂的开发区土地案，被迫在情义与立场间做出抉择。 　　剧中通过倒叙手法揭开二十年前一桩少年意外死亡事件的真相，成为压垮友情的最后一根稻草。最终法庭对峙的戏码里，昔日兄弟针锋相对的台词"我们都没错，只是时代太锋利"道尽沧桑。结尾处四人在儿时秘密基地擦肩而过，各自的人生轨迹如分岔的铁路般延伸向不同远方，留下时代洪流中普通人命运沉浮的深沉喟叹。