《猎杀U-571》以1942年大西洋战场为背景，讲述了盟军为扭转战局展开的一场惊心动魄的谍战行动。美国海军上尉安德鲁·泰勒虽战功卓著却屡次与艇长职位失之交臂，某日突然接到紧急任务——率领S-33潜艇伪装成德军维修船，伺机夺取德军新型潜艇U-571上的恩尼格玛密码机。这艘老旧的S-33由经验丰富的迈克舰长实际指挥，机械师哈什与情报官库南少校随行，众人深知潜艇已超期服役，下潜至200米极可能解体。 　　当S-33发现受创的U-571正在发出求救信号时，突击队立即展开行动。他们成功制服德军船员并控制了密码机，却遭遇突如其来的德军驱逐舰袭击。真正的危机在撤离时爆发：德军鱼雷击中U-571，导致S-33无法回收，泰勒与队友被困在急速下沉的敌舰中。更致命的是，德军驱逐舰开始对这片海域进行无差别深水炸弹攻击，将这场秘密任务演变成与时间赛跑的生存游戏。 　　在氧气即将耗尽、船体不断进水的绝境下，泰勒展现出非凡领导力。他指挥队员修复受损的U-571，利用德军潜艇的先进性能与敌方周旋。经过惊险的深潜躲避与绝地反击，他们最终击沉德军驱逐舰。当U-571浮出海面时，仅剩的幸存者将密码机成功移交盟军，这项用鲜血换来的情报为扭转大西洋战局立下奇功，而泰勒也在生死考验中完成了从优秀军官到真正领袖的蜕变。