《小贼、美女和妙探》是一部充满黑色幽默的犯罪喜剧电影，由小罗伯特·唐尼饰演的哈里是一个倒霉透顶的惯偷，整日游走在法律边缘。某天，他在躲避警察追捕时误闯入好莱坞电影的选秀现场，阴差阳错被导演相中，获得了出演侦探角色的机会。为了体验真实的侦探生活，剧组安排哈里跟随真正的硬汉侦探佩里（瓦尔·基尔默饰）学习。然而，佩里性格冷酷，行事风格强硬，让哈里吃尽苦头。两人接手了一桩女性离奇死亡的案件，哈里被迫卷入了一场远超他想象的冒险。 　　与此同时，哈里在派对上重逢了年少时的梦中情人哈莫妮（米歇尔·莫娜汉饰）。此时的哈莫妮仍在好莱坞苦苦打拼，事业未见起色，而她的妹妹不久前神秘自杀，令她陷入悲痛。为了赢得哈莫妮的芳心，哈里决定调查她妹妹的死因。随着调查的深入，他惊讶地发现，这起自杀案竟与他和佩里正在侦办的命案有着千丝万缕的联系。线索逐渐指向一个隐藏在好莱坞光鲜表面下的巨大阴谋，危险也随之逼近。 　　哈里必须在真假难辨的线索中抽丝剥茧，同时应付佩里的严苛要求和哈莫妮的期待。他原本只是想借机翻身，却不知不觉陷入了一场涉及权力、金钱和犯罪的漩涡。影片以诙谐的叙事风格，将犯罪、悬疑和浪漫元素巧妙融合，展现了哈里从一个蹩脚小偷逐渐成长为敢于直面真相的“侦探”的荒诞历程。最终，他能否揭开谜团，并赢得美人的心？答案在充满反转的结局中揭晓。