《乾隆王朝》以清朝乾隆年间为背景，讲述了名将阿桂率军平定准噶尔之乱时，因甘肃连月大雨导致大军受困。阿桂帐下的绿营书办和珅奉命回京向乾隆皇帝求助。此时，甘肃巡抚王亶望谎报旱情，企图掩盖灾情，引起乾隆的怀疑。乾隆遂派和珅前往甘肃调查。和珅凭借机敏与才干，迅速查明真相，成功扳倒贪官王亶望，赢得乾隆的赏识，从此仕途平步青云，逐渐成为朝廷重臣。 　　随着剧情发展，大清帝国虽表面鼎盛，内部却危机四伏。乾隆好大喜功，挥霍无度，而地方官员贪污腐败，欺上瞒下，导致国库日渐空虚。和珅在复杂的官场环境中周旋于各方势力之间，既要满足乾隆的奢靡需求，又要应对朝堂上的明争暗斗。他利用自己的聪明才智，为乾隆经营着这个日渐衰弱的帝国，却也逐渐深陷权力与欲望的漩涡。 　　剧中通过和珅的崛起与官场沉浮，展现了乾隆王朝中期的政治生态与社会矛盾。和珅的形象复杂而立体，既有精明能干的一面，也有贪婪弄权的阴影。故事以历史为框架，刻画了盛世背后的隐忧，揭示了封建王朝由盛转衰的必然命运。