《台湾首任巡抚刘铭传》以晚清名将刘铭传的人生轨迹为核心，生动再现了19世纪末台湾的历史风云。故事始于1884年中法战争爆发，法军悍然进攻台湾基隆，企图侵占这块战略要地。面对外敌入侵，清廷内部战和两派激烈争执，最终慈禧太后力排众议，决定起用归隐多年的淮军宿将刘铭传。这位曾参与平定太平天国的老将临危受命，以福建巡抚身份督办台湾军务，肩负起保卫宝岛的重任。 　　剧中细腻刻画了刘铭传赴台前的波折历程。法军为在谈判中占据优势，密谋截杀这位清军统帅。刘铭传将计就计，以谈判副使身份现身上海，故意出入烟花之地麻痹敌人，经过惊心动魄的斗智斗勇，最终成功突破封锁抵达台湾。在台期间，他不仅指挥军民取得基隆、沪尾大捷，更以长远眼光推动台湾建省，修筑铁路、开办煤矿、设立电报局，开启台湾现代化进程。剧集通过这位民族英雄的传奇故事，深刻展现了台湾与大陆血脉相连的历史渊源。 　　该剧在展现历史大事件的同时，也描绘了刘铭传与李鸿章、左宗棠等重臣的复杂关系，以及他与台湾当地士绅的互动。在法国军舰的炮火与朝廷党争的双重压力下，刘铭传以非凡的胆识和智慧，既捍卫了国家主权，又为台湾发展奠定基础。剧终处，随着《马关条约》的签订，垂暮之年的刘铭传听闻台湾被割让，含恨而终的悲壮场景，更激起观众对民族命运的深刻思考。