《牵挂》以20世纪90年代的北京什刹海四合院为背景，讲述了老牛一家在时代变迁下的生活故事。户主牛德山与老伴周二玲一生辛劳，将三个孩子抚养成人，然而随着孩子们长大，家庭的烦恼也接踵而至。 　　长子牛建国在汽配厂工作，性格忠厚老实，妻子金梦瑶则泼辣开朗。夫妻俩起初为生育问题困扰，后来金梦瑶看到周围人下海经商致富，不甘心继续过拮据的生活，导致两人矛盾不断。次子牛建军好高骛远，尽管妻子贤惠、儿子乖巧，但他总想走捷径发财，结果屡屡惹出麻烦，让家人操碎了心。 　　小女儿牛建红性格倔强，对曾经抛弃她的陈一冰念念不忘，迟迟不愿开始新的感情生活，她的婚事成了父母最大的心病。在这个普通的四合院里，老牛一家经历着柴米油盐的琐碎，也面对着时代洪流下的种种挑战，亲情、爱情与现实的碰撞，让他们的生活充满欢笑与泪水。