宋运辉前往东海化工筹备处报到，凭借出色的业务能力成为领导班子中最年轻的副职。在项目推进过程中，他展现出过人的魄力与担当，多次化解危机，成为团队的核心人物。然而他的锋芒毕露也引来同僚的嫉妒与排挤，职场暗流涌动。与此同时，他将妻子程开颜和女儿接到东海生活，但长期聚少离多造成的隔阂与猜忌不断加深，最终导致婚姻破裂。   小雷家村的改革在雷东宝带领下突飞猛进，却因忽视安全生产酿成铜厂爆炸事故。雷东宝因行贿罪入狱，幸而过往政绩得到认可获得轻判。出狱后他创建雷霆公司，决心带领村民再创辉煌。无论顺境逆境，饭店老板娘韦春红始终不离不弃地陪伴在他身边。个体户杨巡在东海白手起家，凭借敏锐的商业嗅觉将日用品市场经营得红红火火，继而雄心勃勃地筹划建设高档商场。   随着外资引进政策的推进，留学归来的梁思申作为洛达公司代表重返故土。昔日的师生如今变成谈判桌上的对手，在合资项目磋商中，宋运辉的务实作风与梁思申的国际视野不断碰撞，既有理念冲突又有默契配合。二人在交锋中逐渐理解彼此，共同推动着东海化工的国际化进程，而他们之间微妙的情感变化也为故事埋下伏笔。