《毒海鸳鸯》以纽约这座繁华与堕落并存的都市为背景，描绘了一对迷失灵魂在毒品深渊中挣扎的悲剧故事。影片开场以鲜明的阶级对比呈现城市图景：上流社会的香槟晚宴与贫民窟的毒品交易交织，暗示着主角们无法逃脱的社会漩涡。女主角海伦因不堪回首的过往陷入精神困境，她在街头偶遇充满魅力的底层混混鲍比，两颗孤独的心在彼此身上找到了短暂的慰藉。 　　随着感情升温，海伦逐渐发现鲍比深陷毒瘾的真相。令人心碎的是，这个本该警醒她的发现却成为她堕落的开端。在鲍比的影响下，海伦开始尝试毒品，很快便沉溺于海洛因制造的虚幻快感中。影片以细腻的镜头语言展现二人从相拥取暖到互相拖入地狱的过程：狭小公寓里散落的针管、日渐消瘦的身体、因毒瘾发作而扭曲的面容，将毒品摧毁人性的过程赤裸呈现。 　　当海伦为获取毒资走上卖身之路时，影片达到情感爆发点。鲍比目睹爱人的堕落陷入巨大痛苦，这种痛苦既包含无能为力的自责，又掺杂着毒瘾者特有的自私矛盾。导演通过交替蒙太奇手法，将鲍比在街头疯狂寻找海伦的画面，与海伦在汽车旅馆接客的镜头并置，形成令人窒息的戏剧张力。最终这对"毒海鸳鸯"的结局充满宿命感，既是对个体选择的审判，也是对70年代美国毒品泛滥社会的尖锐控诉。