《烽火燃情》讲述了贵州黔军年轻军官张明堂的传奇人生。作为铜仁大商家公子，张明堂奉命从剿共前线返回家乡督导追剿红军黔东独立师。在恋人黄菲儿的影响下，他冒险为红军伤员撤离提供帮助，却被孙家公子孙如柏告密，导致行动失败。张家因此遭孙家陷害而家破人亡，张明堂也被扣上"通共"罪名遭通缉，同时被红军误认为叛徒。 　　走投无路的张明堂被桃花寨寨主收留。为报家仇，他下山杀死仇人孙耀祖和驻军头目朱汉春，却身陷囹圄，幸得桃花相救。此后他协助桃花整顿山寨，训练寨兵，在与当地巨匪麻三刀的斗争中逐渐占据上风。与此同时，被迫嫁入孙家的黄菲儿始终无法忘怀张明堂，这使孙如柏对张明堂的仇恨更深。原本纨绔的孙如柏决心从军，当上营长后与张明堂展开了多年恩怨纠葛。 　　红军指导员夏雪在了解当年告密真相后，引导张明堂走向进步，将革命思想注入桃花寨。张明堂与桃花在共同奋斗中产生感情结为夫妻。抗战爆发后，孙如柏因杂牌军身份屡遭排挤，目睹黄菲儿为运送抗战物资牺牲的义举后幡然醒悟。在夏雪劝导下，他与张明堂冰释前嫌，联手剿灭投靠日寇的麻三刀。 　　在保卫大西南的雪峰山战役中，张明堂与孙如柏带领家乡子弟英勇抗敌。面对弹尽粮绝的绝境，二人携手跳下山崖，用生命谱写了一曲为国捐躯的英雄赞歌。影片通过三位青年的成长蜕变，展现了在民族存亡之际，个人恩怨让位于家国大义的崇高精神。