《窃尸奇谭》以1828年的苏格兰爱丁堡为背景，讲述了外科医生诺克斯博士与连环杀手伯克和黑尔之间骇人听闻的交易。诺克斯博士为了推进医学研究，长期从两人手中购买尸体标本，却刻意回避这些尸体来源的伦理问题。随着医学院解剖课需求激增，伯克和黑尔从盗墓贼升级为杀人犯，他们用酒诱骗流浪汉到住所后实施谋杀，再将尸体以高价卖给诺克斯。 　　当地妓女玛丽成为关键证人，她目睹了黑尔用麻袋运送尸体的过程。当警方发现最后一具受害者——残疾少年道金的尸体被藏在诺克斯诊所的浴缸里时，震惊全城的连环凶案终于浮出水面。黑尔为自保转为污点证人，指证伯克是主要行凶者，最终伯克被公开处以绞刑，其尸体同样被送往医学院解剖，形成残酷的因果循环。 　　影片通过阴郁的镜头语言展现工业革命时期医学进步背后的黑暗代价。诺克斯虽未直接参与谋杀，但对暴行的默许使其沦为共犯，他的解剖刀既切割尸体也剖开了社会伪善的表皮。结尾处诺克斯面对抗议人群仍坚持"科学至上"的辩白，将道德困境推向高潮，引发观众对伦理底线的深刻反思。