《摇摆乐时代》是一部充满音乐与舞蹈魅力的经典电影，讲述了舞蹈家约翰与好友卡德之间的友情与爱情纠葛。约翰（弗雷德·阿斯泰尔饰）才华横溢，梦想与青梅竹马的玛格丽特（贝蒂·弗内斯饰）结婚，但他的挚友兼搭档卡德（维克托·摩尔饰）却对这桩婚事持反对态度。婚礼当天，卡德故意制造各种麻烦，导致约翰错过仪式，愤怒的玛格丽特及其父亲要求约翰支付两万五千美元作为补偿，否则拒绝原谅他。迫于无奈，约翰只得与卡德一同前往纽约筹钱。 　　在纽约，约翰与卡德经历了一系列啼笑皆非的遭遇。一次偶然的机会，约翰邂逅了美丽的舞蹈教练佩妮（金格尔·罗杰斯饰）。尽管初次见面并不顺利，但约翰很快发现佩妮不仅舞技精湛，而且与他的节奏完美契合。两人决定组成搭档，并迅速在舞台上大放异彩。随着合作的深入，约翰对佩妮渐生情愫，而佩妮也被他的才华与真诚打动，一段浪漫的爱情悄然萌芽。 　　然而，约翰与玛格丽特的婚约仍未解除，而卡德也继续在暗中搅局，使得局势愈发复杂。与此同时，佩妮的前雇主试图破坏他们的演出，让两人的事业陷入危机。面对重重阻碍，约翰必须在爱情、友情与责任之间做出抉择。最终，在一场精彩的歌舞表演中，约翰用舞蹈表达了自己的真心，成功化解了误会，与佩妮走到了一起，而卡德也意识到了自己的错误，三人重归于好，故事在欢乐的旋律中圆满落幕。