《驴得水》讲述了一群怀揣教育理想却各有缺点的大学教师，为了改变中国农村的贫困教育现状，来到偏远乡村开办了一所小学校的故事。校长孙恒海带领着裴魁山、张一曼、周铁男等教师，在艰苦的环境中坚持办学。由于当地缺水，他们养了一头驴挑水，却虚报了一名"吕得水"老师吃空饷，用这份工资养驴。 　　平静的生活被教育部特派员突击检查的消息打破。为了掩盖"吕得水"这个不存在老师的真相，众人急中生智，找来目不识丁的铜匠冒充。在张一曼的"睡服"下，铜匠配合演戏，谁料特派员对这个"乡村教育家"大为赞赏，决定重点培养。随着美国慈善家罗斯先生捐资助学，这个谎言越滚越大，原本单纯的初衷逐渐变质。 　　当铜匠妻子找上门来，事态开始失控。为了保住学校利益，众人不得不做出越来越违背良心的选择。张一曼成为牺牲品，从自由奔放变得精神失常；耿直的周铁男在枪口下屈服；裴魁山因爱生恨变得面目全非。随着铜匠的报复和特派员的贪婪，这场闹剧最终以悲剧收场，只留下驴棚燃烧的熊熊大火，映照出人性的荒诞与悲哀。 　　影片通过黑色幽默的手法，展现了一个"做坏事为了好事"的荒诞故事。当理想遭遇现实，当善良面对利益，每个人都不得不做出自己的选择。这些选择像一面镜子，照出了知识分子的软弱与虚伪，也折射出特殊年代里人性的复杂与悲哀。