1948年夏秋之际，东北人民解放军经过长期艰苦转战，彻底扭转了东北战局。此时东北97%的土地和86%的人口已获解放，解放区工农业生产蓬勃发展。解放军总兵力突破百万，装备精良、士气高昂；而国民党军55万余人被分割围困在长春、沈阳、锦州三座孤城，陆上补给线全被切断，军心涣散。双方力量对比中，解放军在数量和质量上均已形成压倒性优势。   面对东北危局，蒋介石陷入两难抉择：既想放弃长春、沈阳，将主力撤至锦州伺机转调华北华东，又恐政治军事后果严重。就在其举棋不定之际，毛泽东高瞻远瞩，命令东北野战军主力南下北宁线，将战略重心锁定锦州。这一决策既着眼于加速东北解放，更立足于推动全国战局发展。毛泽东特别指示要准备在锦州战役中歼灭沈阳援敌，号召全军树立打"前所未有的大歼灭战"的决心，即便沈阳敌军倾巢来援也要坚决歼灭。   这场后来被称为"塔山阻击战"的战役，就此拉开战略决战序幕。东北野战军以攻锦州为饵，在塔山构筑钢铁防线，成功阻挡了国民党东进兵团的海陆空立体进攻，为攻克锦州、封闭东北敌军陆上逃路创造了决定性条件。此役不仅展现了解放军顽强的防御能力，更成为辽沈战役乃至全国解放战争的重要转折点。