《教父2》以双线叙事展开，一条线索聚焦第二代教父麦克·柯里昂在1958年的权力斗争，另一条则回溯其父亲维多·柯里昂青年时代从西西里移民美国后的发迹史。影片开场于麦克为幼子安东尼举办圣餐礼的夜晚，盛大的家族聚会背后暗流涌动——麦克在卧室遭遇不明袭击，保镖被灭口，这让他意识到家族内部存在背叛。随着调查深入，麦克发现幕后黑手是犹太黑帮领袖海门·罗斯，后者假意合作实则联合参议员吉尔等人蚕食柯里昂家族在内华达的赌场生意。 　　麦克的冷酷手段在商业扩张中愈发显现：他派遣哥哥弗雷多潜伏罗斯身边，在古巴革命前夕策划暗杀罗斯未果；通过国会听证会上的反杀揭露吉尔受贿丑闻；最终以处决弗雷多（因背叛家族）和罗斯完成复仇。与此同时，闪回线展现维多如何从纽约贫民区的杂货店伙计成长为黑手党教父：他因保护邻居对抗地头蛇范伦奇而获得威望，通过橄榄油生意建立犯罪网络，最终在儿子桑尼出生那夜手刃仇敌，奠定家族基业。 　　两条时空线形成残酷对照：维多白手起家时秉持"家庭至上"原则，与妻子相濡以沫，子女团结；而麦克在巩固帝国时却众叛亲离——妻子凯因流产真相与他决裂，弗雷多的背叛导致手足相残，最终麦克独自坐在昏暗别墅里，与回忆里父亲生日宴会上其乐融融的景象形成凄怆反差。影片以麦克下令处决五大家族首领的蒙太奇收尾，暗示权力与亲情不可兼得的永恒命题，留下"柯里昂王朝"辉煌而孤寂的背影。